home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 081291 / 0812001.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-26  |  6.3 KB  |  131 lines
  1. <text id=91TT1762>
  2. <title>
  3. Aug. 12, 1991: Yugoslavia:The Case for Confederation
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Aug. 12, 1991  Busybodies & Crybabies                
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 39
  13. YUGOSLAVIA
  14. The Case for Confederation
  15. </hdr><body>
  16. <p>With options ranging from secession to redrawing the map, only
  17. one holds out the promise of an enduring peace
  18. </p>
  19. <p>By Jill Smolowe--Reported by James L. Graff/Belgrade and William
  20. Mader/London
  21. </p>
  22. <p>     The grandstanding and rhetoric of June gave way to the tanks
  23. and guns of July. As Yugoslavia heads into August, the fighting
  24. is spurring ever more urgent attempts to devise at least piecemeal
  25. solutions. The European Community last week dispatched three
  26. foreign ministers to Zagreb and Belgrade to secure a cease-fire in
  27. the increasingly volatile republic of Croatia. The trio arrived
  28. bearing words of peace, but withoutany assurance that they could
  29. engineer a truce, let alone an enduring solution. In Belgrade,
  30. sessions convened by Yugoslavia's crippled eight-member federal
  31. presidency produced door slamming and name calling--but no
  32. cease-fire.
  33. </p>
  34. <p>     While Belgrade fiddled, Croatia burned. Yugoslav army
  35. tanks fired from Serbia across the Danube at the Croatian town
  36. of Dalj and two nearby villages 50 miles northwest of Belgrade,
  37. killing at least 80 people. The campaign brought nearly
  38. one-third of Croatia's territory under Serbian control. The
  39. shaken Croatian leadership responded with a series of
  40. unconvincing proposals. To buttress the republic's 70,000
  41. security forces, President Franjo Tudjman called up 30,000
  42. reserves, then admitted that he lacked the weapons to arm them.
  43. He also revamped his Cabinet, firing his hard-line Defense and
  44. Interior ministers and seating an ethnic Serb. In a move that
  45. might have meant something a month ago but last week looked like
  46. what it was--sheer panic--government officials even floated
  47. the idea of offering cultural autonomy to Croatia's
  48. Serb-dominated regions.
  49. </p>
  50. <p>     With the country in such deep disarray, the contours of
  51. one ghastly solution are already emerging on the battlefield:
  52. a redrawing of internal borders along ethnic lines, accompanied
  53. by population exchanges. In a sense, it is already happening.
  54. Some 40,000 ethnic Serbs have fled across Croatia's borders,
  55. mostly into the Serbian province of Vojvodina and the republic
  56. of Bosnia-Herzegovina. The Croatian retreat from embattled
  57. zones where Serbian militias have triumphed over Croatian
  58. defense forces has dislodged tens of thousands of villagers. But
  59. a formal remapping of Yugoslavia, with its six republics and two
  60. autonomous provinces, could deepen the crisis. Historically,
  61. population exchanges have produced bloodshed and pillaging.
  62. Moreover, if Serbia wrests territorial concessions from Croatia,
  63. what is to stand in the way of a Croatian-Serbian scheme to
  64. carve up Bosnia, where ethnic Serbs, Croatians and Muslims
  65. mingle? Or a newly hatched Serbian attempt to incite Bosnia's
  66. majority Muslims against the republic's Croatians?
  67. </p>
  68. <p>     How then to stop the lunacy before Yugoslavia erupts in
  69. wholesale civil war? The Yugoslavs have signaled that an
  70. enduring peace must be brokered internally, not imposed by
  71. external forces. The E.C. would like to oblige, but fears are
  72. growing that a European military intervention might be
  73. necessary. "The moment may not be too far away when we have to
  74. take a step forward," Jacques Poos, the Foreign Minister of
  75. Luxembourg, warned last week. The E.C.'s proposal for a
  76. three-month moratorium on independence offers the same
  77. face-saving opportunity that quieted hostilities in the
  78. breakaway republic of Slovenia. The republics' leaders could use
  79. the cooling-off period to consider how the region might be
  80. stitched together again.
  81. </p>
  82. <p>     For starters, Yugoslavs would have to give up hope of
  83. putting the federation back together. The linchpin of the
  84. federation cobbled together after World War II by Tito--a
  85. strong central government--is a shambles; members of the
  86. collective presidency can barely remain in the same room at the
  87. same time. Moreover, the precondition for a viable federation--the voluntary surrender of individual sovereignty by the
  88. member units--is no longer (arguably, never was) possible to
  89. achieve.
  90. </p>
  91. <p>     Confederation, by contrast, suggests an alliance. This
  92. word might not seem anathema to the hostile republics if their
  93. leaders would stop portraying such an arrangement as a shotgun
  94. wedding and instead looked at it as a marriage of convenience
  95. whose purpose is to promote not love but mutual interests. Of
  96. those, economic considerations rank highest. The economies of
  97. Yugoslavia's republics and provinces are inextricably linked.
  98. If Yugoslavia hopes to improve the living conditions of its
  99. people, and thus quiet the ethnic resentments that are fueled
  100. by unequal economic opportunities, the republics must act in
  101. concert. The dream nurtured by some republics that the E.C. will
  102. come to the rescue by granting them membership is folly. Other
  103. countries are ahead in line, and the E.C. will not admit any
  104. country that lacks a stable, democratic government.
  105. </p>
  106. <p>     Under a loose confederation, a central, democratically
  107. elected parliament and presidency would preside over truly
  108. mutual interests: foreign affairs, a pared military and a
  109. national budget, shrunk to serve national interests rather than
  110. to prop up inefficient Serbian firms. To ensure that no republic
  111. would trample on the rights of resident minorities, a federal
  112. judiciary would define and enforce human rights. In the
  113. interests of self-preservation, each republic would respect
  114. current borders.
  115. </p>
  116. <p>     In exchange for economic collaboration, each republic
  117. would have political autonomy, run its own defense forces,
  118. control its own borders and ignore the other republics as it
  119. pleases. Cultural, religious and social issues would also be
  120. decided locally. Ethnic hatreds--and certainly this would be
  121. the most difficult challenge of all--would be held in check
  122. by the perverse threat of renewed violence. If all the republics
  123. signed on to such an arrangement and exercised some restraint,
  124. each could enjoy the fruits of autonomy--while laying to rest
  125. the terrors of war.
  126. </p>
  127.  
  128. </body></article>
  129. </text>                
  130.  
  131.